Il computer

Un esemplare di DELL Inspiron™ One 2305 all-in-one

Il computer, o calcolatore, è un aparecchio elettronico in grado di svolgere operazioni matematiche e logiche e di memorizzre informazioni. Compito essenziale del computer è ordinare e e di trattare, secondo parametri e istruzioni provenienti dall'esterno, grandi masse di dati. Per assolvere questo compito esso si basa sul sistema binario e sulla logica Booleana. Il calcolatore riduce ogni informazione e ogni dato ad una serie di cifre che possono essere uno 0 o un 1. Questi due numeri indicano per il calcolatore uno stato fisico della memoria che ospita il dato, 1 se è presente ad esempio un buco sul supporto ottico e 0 nel caso contrario. Sono necessari infatti solo i due concetti di "acceso" e "spento" o di "presente" e "assente", questo ha reso la realizzazione del calcolatore più semplice. Il calcolatore quindi elabora questi dati, sotto forma di numeri, usando l'algebra Booleana, ramo dell'algebra astratta che comprende tutte le algebre che operano con i soli valori di verità 0 o 1.