Crittografia

Una scitale spartana, uno dei primi metodi per cifrare un messaggio.

La parola crittografia deriva dall'unione di due parole greche: κρυπτóς (kryptós) che significa "nascosto", e γραφία (graphía) che significa "scrittura". Questa scienza studia i metodi per rendere incomprensibile un messaggio a chi non è autorizzato a possederlo. La crittografia nasce già nell'antichità, è infatti sempre stato necessario riuscire a comunicare con i propri alleati rendendo nel frattempo impossibile la comprensione del messaggio ai nemici. I metodi di cifratura si sono evoluti sempre più passando dal cifrario di Cesare che sfruttava un'aritmetica dell'orologio al moderno sistema di cifratura RSA, sistema asimmetrico ovvero che possiede una chiave per cifrare e un'altra per decifrare, che sfrutta invece grandi numeri primi. La crittografia è un esempio di come usando semplicemente dei numeri e operazioni matematiche si possa migliorare sensibilmente la sicurezza comune.
Per una breve storia della crittografia: http://critto.liceofoscarini.it/storia/storia.html
Per capire il funzionamento del sistema RSA, responsaile della sicurezza delle firme digitali: http://critto.liceofoscarini.it/critto/rsa/metodo.html